Институт цвета Pantone выбрал два главных цвета года. Illuminating («освещающий» — теплый солнечно-желтый) символизирует надежду, что 2021-й будет к нам благосклонен. Ultimate Gray («безупречный серый») напоминает о депрессивном 2020-м. Или он все-таки grey? Давайте разбираться.
Gray, grey [ɡreɪ] — 1. серый 2. седой 3. унылый
Тот редкий случай в английском, когда одна буква ничего не решает. Оба слова используются как существительное и прилагательное для обозначения серого цвета. Еще так говорят про дождливую и облачную погоду и в целом описывают все унылое. Может быть и глаголом to gray / to grey — «поседеть, стать седым».
I think my life would feel gray and pointless if I listen to Pantone and wear gray on a gray winter day.
Думаю, жизнь покажется мне унылой и бессмысленной, если я прислушаюсь к Пантону и надену серое в серый зимний день.
Разницы между grey и gray действительно нет. Но смешивать разные написания не стоит — лучше выбрать один вариант и придерживаться его, особенно если пишете деловое письмо или университетское эссе. Это выглядит более профессионально.
Используйте gray, если вы чаще сталкиваетесь с американцами. Такое написание распространено в США. Если ваша стихия — Великобритания, выбирайте grey. Именно так напишет британец. Запомнить, где чей вариант, просто:
🇺🇸 America — gray
🇬🇧 England — grey
Если английская грамматика кажется вам такой же унылой, как и главный цвет 2021-го, вы еще не пробовали заниматься по нашему личному плану.
Откуда взялось разное написание
Оно существовало почти с самого начала. В староанглийском серый цвет назывался grǽg. Как только странная закорючка «ǽ» исчезла, появилось несколько вариантов написания. Это подтверждают средневековые поэты — в их стихах встречаются оба слова. Позже чопорные британцы решили все стандартизировать и остановились на grey, а США и тут проявили независимость — и выбрали вариант gray.
Британский химик Джордж Филд попытался придумать разницу в значениях: grey — нейтральный серый, gray — оттенок серого с преобладанием голубого. Сейчас об этой разнице знают только те, кто внимательно изучил его труд «Хроматография». Поверьте на слово, таких не очень много.
Когда буква все-таки имеет значение
Разница между gray и grey важна, когда мы имеем дело с фамилией или именем:
- главного героя «Пятьдесят оттенков серого» зовут Christian Grey
- вечно молодой герой Оскара Уайльда — Dorian Gray, хоть он и вышел из-под пера ирландского писателя
- чай Earl Grey, вероятно, был назван в честь графа по имени Charles Grey — отсюда такое написание. Вот поэтому не стоит называть этот чай «седой граф» — цвет волос тут совсем ни при чем
Еще есть два слова с grey/gray в составе, которые допускают только один вариант написания:
- greyhound — борзая
- grayling — рыба хариус
